코로나 19 감염증 사태와 대학 온라인 교육의 새로운 패러다임

특별기고

I. 모든 교수가 온라인 교육을 준비해야 하는가? 2020년 3월, 코로나 19 감염증 확산으로 인하여 여느 때와 다른 대학 캠퍼스 모습이 지속되고 있다. 봄 학기가 일단 몇 주 늦게 시작되었고, 당연하게 생각하였던 강의실에서 내 학생들과의 만남은 더 이상 이루어지지 않고 있다. 대신 비대면 수업이라는 생경한 용어와 함께 온라인 교육이 이루어지고 있다. 초중등학교의 개학 시점이 연기되면서 대학의 비대면 수업도 5월 초까지 연장될 수 있다는 이야기	임 철 일 (서울대학교 교육학과 교수)

가 들린다. 몇 주만 견뎌내면 되겠지 하면서 개강을 늦추거나, 온라인 교육에 대하여 별다른 준비를 하지 않고 시작한 대학들과 교수들에게 큰 어려움이 닥치고 있다. 이제는 선택의 여지가 없는 비대면 수업 혹은 온라인 교육 방식을 채택하고 운영하여야 하는 것이다. 그런데 문제는 이러한 온라인 교육을 어떻게 할 것인가에 대하여 대학과 교수들이 그다지 준비가 되어 있지 않다는 것이다.

온라인 교육, 가상교육, 웹기반 교육, 이러닝 등 다양한 이름으로 알려져 있는 원격 교육(distance education)은 실은 오래 전부터 교육의 한 가지 형태로 자리 잡아 왔다. 국내의 경우만 하더라도 일찍이 한국방송통신대학교가 원격교육의 형태를 시작하였고, 2000년 초반부터 10여 개의 국내 사이버대학이 설립되어 지금까지 운영되고 있다. 국제적 차원에서도 2012년 이후 해외 유수대학들의 강좌가 온라인 형태로 제공되는 MOOC(Massive Open Online Course)가 널리 알려져 있다. 기존 대학과 전혀 다른 온라인 교육 시스템이면서도 성공적이면서 혁신적인 대학 기관으로 평가받는 Minerva School도 있다. 전통적인 면대면 수업 방식의 대학과 이에 견줄만한 온라인 교육 중심의 대학이 공존하고 있었던 것이다. 그러나 기존 대학들은 온라인 교육에 대하여 그다지 큰 관심을 보이지 않고 있었다. 언제든지 학생들을 캠퍼스에서, 강의실에서 만날 수 있었기 때문이다.

이러다 코로나 19 감염증이라는 자연 재해가 갑자기 나타나면서 사람들 간의 모든 종류의 면대면 만남이 제한받게 되었다. 기존의 전통적 면대면 교육도 마찬가지로 금지되었고, 부랴부랴 비대면 혹은 온라인 교육이 그 자리를 대신하게 되었다. 직접적으로 만나서 교육하기가 어려운 상황 혹은 조건이 생기면서 온라인 교육에 대한 실제적인 관심이 높아진 것이다. 더 이상 온라인 교육은 이론적 논의 대상에서만 그치거나, 남의 이야기가 아니라 바로 모든 학교, 모든 대학의 실제적인 도전거리로 등장하게 된 것이다. 일반 강의실 수업을 어떻게 효과적으로 할 것인가의 문제에서 벗어날 필요가 생겼다. 온라인 교육을 어떻게 할 것인가라는 질문에 모든 대학의 모든 교수가 대답을 해야 하는 상황이 벌어진 것이다. 보다 일반적으로는 온라인 교육과 오프라인 교육을 어떻게 적절하게 혼합할(blended) 것인가라는 질문이 던져진 것이다.

II. 일반 대학에서 온라인 교육을 어떻게 하고 있는가?

그렇다면 실제로 어떤 대답들이 이루어지고 있는가? 코로나 19 감염증에 의하여 갑자기 촉발된 일반 대학의 온라인 교육이 실행된 지 2주 이상 지나고 있다. 대학마다 대처 방식이 다르고, 초기에 서버가 순간적으로 다운되고, 교수와 학생들의 몇몇 불만이 제기되는 등 문제점이 노출되었다. 어쩌면 자연스러운 결과일 수 있다. 오랜 기간에 걸쳐서 준비된 것이 아니기 때문이다. 그럼에도 불구하고 나름대로 대처하고 있는 상황을 보게 된다. 여기에는 크게 다음과 같은 세 가지 준비가 되어 있기 때문인 것으로 보인다.

무엇보다도 교육의 한 축으로서 내용 전달을 위한 동영상 강의가 다양한 형태로 준비되어 있었거나, 쉽게 개발할 수 있다. 대학별 온라인 강좌가 지난 기간 동안 여러 방식으로 개발되어 있었으며(KOCW나 K-MOOC), 또한 간편한 도구(예컨대, PowerPoint에 내장된 녹화 기능)를 활용하여 연구실 내에서도 개별 교수 스스로 일정한 수준의 강의 자료를 녹화할 수 있게 되어 있다. 온라인 교육에 대한 실제적 요구가 발생하자, 바로 이러한 동영상 강의 자료를 통하여 일반 설명식 수업 부분을 대체할 수 있었던 것이다. 실제로 모 대학의 이번 학기 전체 강좌 중, 이렇게 동영상 강의를 제공하여 주겠다는 비율이 반절 정도를 차지하고 있다.

동영상 강의를 준비하지 못한 강좌의 경우 대안으로 실시간 화상 회의 플랫폼이 많이 활용되고 있다. 기업 등에서 간간히 이용되어 왔던 실시간 화상 회의용 플랫폼이 실시간 온라인 강의 도구로 주목을 받고 있다. 원격교육의 형태에 관심을 가지고 있는 필자조차도 실시간 화상 회의 플랫폼에 대한 직접적 경험은 그다지 많지 않았다. 그러나 이번 코로나 19 감염증 확산으로 인하여 수많은 교육 기관에서 줌(Zoom)이라는 화상 회의 플랫폼을 활용하고 있는데, 어느 정도 완성된 교육 지원 기능을 포함하고 있어서 호평을 받고 있다. 최대 100명까지 실시간으로 학생들이 접속한 상태에서 교수자가 자연스럽게 강의를 진행할 수 있다. 일반 교실에서 보여주는 강의를 유사하게 진행할 수 있는 것이다. 실제로 앞의 모 대학에서도 반절 이상의 강좌가 줌(Zoom)을 활용한 실시간 온라인 강의로 별 무리 없이 진행되고 있다. 놀라우면서도 안정된 실시간 화상 회의 플랫폼과 같은 기술적 발전이 온라인 교육을 자연스럽게 실행하게 하여 주고 있다.

마지막으로 온라인상에서 교수와 학생들의 실시간 혹은 비실시간 교육 및 학습 활동을 지원하는 학습관리체제(Learning Management System) 혹은 교육용 플랫폼(Educational Platform)을 이미 각 대학에서 나름대로 운영하고 있었다. 기존 오프라인 교육 때는 많은 교수들이 사용하지 않았던 학습관리체제 기능들을 주목을 받고 있다. 일반적인 자료 게시, 과제물 제출, 토론 학습 등이 학습관리체제를 활용하여 이루어지고 있다.

그런데, 동영상 강의 자료, 실시간 화상 회의 플랫폼, 그리고 학습관리체제와 같은 강의 자료 및 기술적 도구가 잘 준비되어 있다고 해서 온라인 교육이 최적의 효과를 보여줄 수 있을까? 그 간의 연구 결과와 그리고 이번 2주 간의 실제 운영 과정을 살펴보면 반드시 그렇지 않음을 알 수 있다. 오프라인에서 익숙한 교육 방법과 기대를 가지고는 온라인에서 최적의 결과를 확보하기 어렵기 때문이다. 온라인 상의 학생의 기대와 요구를 이해하고 이에 대한 적절한 대처를 할 필요가 있다.

III. 최적의 온라인 교육 방법이 가능한가?

오프라인의 면대면 수업에 익숙한 학생들은 특별한 안내를 받지 않은 이상 면대면 교육에서 경험하였던 것을 기대한다. 교실 수업에서 경험했던 역동적인 교수의 강의와 설명이 있기를 바란다. 교실에서는 교수가 학생들에게 질문하고, 학생이 이에 답하는 과정을 관찰하면서 간접적인 상호작용을 경험하는데, 이것을 온라인 상에서도 기대하는 것이다. 그러나 실제 온라인 교육에서 이러한 모습이 나타나지 않으면, 학생들은 곧바로 집중력을 잃는다. 이 점은 두 가지 사태를 통하여 널리 알려져 있다. MOOC와 같이 잘 준비된 동영상 강의라 하더라도, 대략 10분 내외가 지나면 학생들이 더 이상 인지적 참여를 하지 않는다는 연구 결과가 있다. 이를 반영하여 동영상 강의 자료가 매우 짧게(예컨대, 15분을 넘기지 않게 작은 단위로) 개발되는 것이 일반적 추세다. 학생들의 강의 집중력을 고려하여 강의 자료 시간을 제한하는 것이다. 또 하나는 Minerva School을 통하여 널리 알려진 방법으로 온라인 실시간 강의를 할 때, 교수가 매 15분 단위로 반드시 모든 학생들이 답을 하여야 하는 질문을 하게끔 한다는 것이다. 이를 일종의 규칙으로 설정하여 놓으면 교수나 학생들이 일정한 시간 마다 서로 묻고 대답하는 기회를 가지게 되어 일방적 강의보다는 학생들의 인지적 참여가 확보된다.

이상의 두 가지 사태를 심각하게 받아들이지 않은 경우, 일반 온라인 강의는 긴 시간(대략 50분)의 동영상 강의나 실시간 화상 강의 형태로 이루어지는 경향을 보이게 될 것이다. 결국 학생들의 집중력이 떨어지고, 인지적 참여도가 낮아지게 되며, 온라인 교육에 대한 불만과 불신으로 연결될 수가 있다. 따라서 온라인 교육을 실시하는 대학과 교수들은 온라인 교육의 학습자들이 가지고 있는 기대와 반응을 고려하여 강좌을 운영해야 한다. 그 중의 하나는 설명식 강의가 비록 중요하더라도, 온라인 강의 전, 중, 후에 학생들의 참여를 이끌어 내는 방법을 체계적으로 고려하는 것이다. 예컨대, 온라인 강의 전에는 학습관리체제의 질문 방을 만들어서 사전에 강의 자료에 대한 질문을 하게 한다. 실시간 강의 중에는 대체로 30분 이내로 교수 주도의 강의를 마치고, 일종의 정리 시간을 두어서 온라인 게시판에 강의 내용의 요약 및 질문을 할 수 있는 기회를 준다. 교수는 이 내용을 참고하여 다음 시간 강의 중에 대표적 질문에 대하여 실시간으로 답을 하거나 혹은 수업 후에 비실시간으로 대답을 할 수 있을 것이다. 강의 후에는 다시 온라인 질문 방을 활용하여 학생들이 질문을 하고, 교수 혹은 학생들이 비실시간으로 답을 하게 한다. 요컨대, 온라인 기술을 적절하게 활용하여 학생의 인지적 참여를 최적의 수준으로 이끌어 냄으로써 온라인 교육의 효과성을 확보할 수 있다. 일방적 설명의 도구로 온라인 교육을 실시해서는 또 하나의 좋지 않은 교육 선례가 생기게 된다.

Ⅳ. 맺음말

코로나 사태로 인하여 온라인 교육이 모든 대학에서 모든 교수에 의하여 갑자기 실시되고 있다. 교실에서 만나서 이루어졌던 교육을 더 이상 할 수 없는 상황이 생긴 것이다. 이로 인하여 불편함을 호소하는 교수와 학생들이 적지 않다. 그러나 발전된 기술과 몇 가지 사전 준비 등을 통하여 온라인 교육이 그다지 무리 없이 진행되고 있음을 또한 발견하게 된다. 교육을 위하여 동일한 공간과 시간에 꼭 만나지 않고도 나름대로 효과적인 교육이 가능하다는 것을 체험하는 교수와 학생들이 많아질 것으로 예상된다. 기존의 오프라인 교육 이외에도 온라인 교육 도구 등을 적절히 활용하는 이른바 혼합 학습 (Blended Learning)에 대한 이론적, 실제적 진전이 많이 이루어지는 상황에서 이번 기회는 대학교육의 새로운 지평과 패러다임이 가능하다는 것을 보여줄 수 있다. 과감하게 온라인 교육을 포괄하는 대학 교육을 만들어 보는 것이다.

■ 필자 : 현 서울대학교 교육학과 교수

현 한국교육공학회 이사

현 한국교육학회 국제협력위원회 위원장